Tres personas permanecieron seis días en un refugio en Termas del Valle de Colina, al que llegaron en medio de un fuerte temporal, tras su paso por una discoteque en Peñalolén. Su conducta imprudente movilizó a diversas instituciones en su búsqueda, la que afortunadamente terminó con resultados favorables.
Por Cristian Valderrama
El miércoles 22 de julio se confirmó el hallazgo con vida de las tres personas que se mantenían desaparecidas en el Cajón del Maipo, cuyo último contacto se había producido en horas de la madrugada del jueves 16 -previo al sistema frontal que afectó de forma intensa a la zona centro-sur del país- cuando salieron de una discoteca en la comuna de Peñalolén.
De esta forma, se dirigieron hasta San José de Maipo en automóvil (vehículo que no tenía las condiciones para acceder a los accidentados terrenos cordilleranos), donde tenían como objetivo llegar hasta unas termas ubicadas en dicha comuna, viajando más de 100 kilómetros.
Los individuos, un hombre llamado Manuel Orellana, conocido como “El Chino”, junto con Martina Núñez y Magdalena Retamal, dos educadoras de párvulos, quedaron atrapados en un refugio de Temas del Valle de Colina, en medio de una fuerte nevazón.
Las personas fueron reportadas como desaparecidas, y de inmediato se movilizaron diversas instituciones en su búsqueda, diligencias que encabezaron personal de la PDI, Carabineros, Bomberos, Ejército, Socorro Andino, la Municipalidad de San José de Maipo y Senapred, entre otras. Este despliegue de esfuerzos mancomunados finalmente dio resultados positivos, siendo encontrados gracias a un helicóptero que sobrevolaba las Termas del Valle de Colina, el principal punto de interés en las diligencias.
Si bien todo terminó con buenas noticias, las críticas, tanto de autoridades como de la población, se enfocaron en el actuar irresponsable del “Chino” y las dos parvularias, que movilizaron a más de 100 personas en su búsqueda, y que cuyo costo total del rescate se estima puede superar los 100 millones de pesos, monto que pudo haberse utilizado para ayudar a damnificados por los temporales.
Detalles del operativo
En relación a los desafíos logísticos y operativos que enfrentaron las instituciones involucradas, para concretar finalmente el rescate de las tres personas aisladas, Luis Maturana, Encargado de Emergencias de la Delegación Presidencial Cordillera, comenta: “El primer problema que tuvimos fue la nieve, puesto que la cantidad que hay en la zona, desde Baños Morales hacia el interior de la cordillera es aproximadamente de 2 metros, por lo que era imposible llegar a pie. Por este motivo se esperó una ventana de mejores condiciones para que los equipos de GOPE, que estaban a cargo del del rescate pudieran hacer el ingreso a través de un helicóptero, y así poder identificar efectivamente a las personas que estaban ahí”.
En tanto, David Pizarro, administrador del refugio y las Termas del Valle de Colina, señala que vivieron este rescate con mucha incertidumbre y angustia los días en que las tres personas permanecieron desaparecidas. “Estábamos todos asustados, con una preocupación extrema. O sea, nosotros siempre teníamos claro que la posibilidad podía ser 50 y 50 de encontrarlos en el refugio, porque conocíamos al muchacho, y sabíamos que había provisiones. Y bueno, esas provisiones siempre nosotros las dejamos porque, constantemente, como termas, trabajamos también en invierno. Teníamos la fe que, si lograban llegar al refugio, estaban vivos, así que, gracias a Dios, todo terminó de buena manera”.
Llamado a la responsabilidad y autocuidado
Consultado el administrador de las Termas del Valle de Colina sobre los resguardos que se deben tomar para subir a la alta montaña en temporada invernal, sostiene: “en invierno nosotros no lo recomendamos mucho, a no ser que vayan con guías locales o gente muy conocedora de este sector, en que casi todos nos conocemos. Todos son profesionales, son escaladores, guías certificados o gente de muchos años, Si quiere venir, primero, hay que tener buenos medios, buenos instrumentos, ya sea por pie, con raquetas, etc, y ya con más recursos, con motos de nieve”.
Asimismo, agrega que, si no se tiene experiencia para subir, lo mejor es evitar el viaje. “No es que esté haciendo un llamado a que no vayan a la cordillera, sino que la gente que quiera, lo haga de forma preparada, con personas conocedoras, que saben por dónde se puede pasar. Entonces, no es recomendable ir de paseo como lo hicieron estos muchachos, situación que pudo haber terminado en una tragedia. Haciendo las cosas con responsabilidad todo funciona bien. La montaña es espectacular, es un paraíso, es toda una experiencia que la mayoría de la gente no va a olvidar, pero siempre se debe actuar con responsabilidad y autocuidado”.
Por otra parte, Benjamín Bustos, presidente de la Cámara de Turismo Cajón del Maipo, menciona que este tipo de situaciones son completamente prevenibles, y que cuando una persona o grupo va a la montaña, se debe dar aviso a Socorro Andino o a la Tenencia de Carabineros de San Gabriel.
“Los costos de un operativo como el realizado para dar con el paradero de personas desaparecidas son variados. Es un costo humano, de los equipos de rescate, de toda la organización público-privada que se moviliza para poder tener resultados. Como Cámara de Turismo también incurrimos en un costo al poder alojar al personal de la PDI, 10 funcionarios, que estuvieron trabajando en las labores de rescate junto a los demás equipos. Y también tiene un costo en cuanto al impacto del destino, pues estos cierres se pueden prolongar, al igual que los cierres que no están suficientemente justificados por razones técnicas, y el impacto es importante en cuanto a generar recursos en el sector turístico. Muchas familias que vienen al Cajón del Maipo dependen del turismo, que concentra más del 20% de la actividad económica, constituyéndose en los ingresos que tienen estas familias”, reflexiona Bustos.
Más allá del desenlace favorable, este caso deja una lección que no puede pasar inadvertida. La cordillera del Cajón del Maipo es un entorno de enorme belleza, pero también de alto riesgo, especialmente durante el invierno. La planificación, el respeto por las condiciones climáticas, el uso de equipamiento adecuado y el aviso oportuno a las autoridades pueden marcar la diferencia entre una experiencia inolvidable y una emergencia de grandes proporciones.
La montaña siempre estará ahí para ser disfrutada, pero solo quienes la enfrentan con responsabilidad, preparación y autocuidado podrán hacerlo de forma segura, evitando poner en riesgo su vida y la de quienes, con vocación y compromiso, están llamados a rescatarlos.
